Conflictes territorials

Un fenomen social important a les nostres ciutats i àrees rurals és la proliferació de conflictes regionals a diferents escales, des de protestes ciutadanes per l’accés a millors serveis o equipaments fins a moviments ciutadans organitzats que desafien el sistema de representació democràtica de molts països. No són pocs els representants públics que contemplen amb creixent preocupació la proliferació de conflictes territorials ja que les seves decisions, especialment en relació amb la gestió territorial, ambiental i urbana són cada vegada més qüestionades pels ciutadans, fins al punt que en ocasions desencadenen actes de violència. L’exemple més clar es pot veure en els processos d’aprovació de plans territorials i urbanístics. Si fa dues dècades en aquests processos amb prou feines hi havia al·legacions , ara fins a en petits municipis solen presentar-se milers d’elles contra l’aprovació del pla urbanístic.

Cada vegada més, les decisions públiques són qüestionades per capes més àmplies de la societat que no utilitzen els mitjans tradicionals de representació política com els partits polítics per expressar les seves opinions, però s’organitzen en grups i associacions o moviments socials urbans. Això demostra que la societat ja no està disposada a seguir sent un espectador passiu en processos de mercantilització, privatització o degradació urbana i ambiental seguint lògiques de mercat.  No obstant això, la proliferació dels conflictes encara no ha rebut un fort interès per part del món acadèmic. Fins ara hi ha hagut poques aportacions bibliogràfiques sobre el tema i aquestes se centren principalment en la descripció de cada cas de conflicte amb poca anàlisi sobre mecanismes de participació, consulta i, en última instància, idees per a la innovació institucional i la millora de la gestió territorial.

Tradicionalment, l’estudi de conflictes urbans i regionals s’ha inclòs en la recerca sobre moviments socials, el tercer sector, el paper de la societat civil, l’acció col·lectiva i els moviments urbans en sociologia, antropologia i  ciència política. Algunes contribucions clàssiques d’aquestes disciplines són la qüestió urbana Castells, el Dret a la Ciutat d’Henri Lefebvre, la sociologia de Giddens i la Crítica de la Modernitat en Touraine, només per nomenar uns pocs. Aquests autors han estudiat indirectament conflictes urbans i territorials com una expressió de creixent descontent públic amb els seus representants polítics de ciutats i governs regionals i nacionals que aprovaven projectes urbanístics amb un enfocament tecnocràtic i burocràtic. Per a aquests autors, els conflictes urbans en els anys 60 i 70 constitueixen un senyal de la crisi de l’estat de benestar keynesià i fins i tot un bon exemple de les contradiccions del sistema capitalista. Una de les pedres angulars d’aquesta recerca és l’estudi de les condicions socials canviades i canviants en la nova era descrita com la societat de la informació per Castells en relació amb l’evolució de l’acció col·lectiva, els moviments socials, especialment urbans que reclamen estratègies de gestió alternatives comunitàries. Segons Touraine, els nous moviments socials de la nova etapa postindustrial des de les protestes d’estudiants dels 60 estan cridats a ocupar el lloc que tenia el moviment obrer en les societats industrials. Aquesta recerca ha posat l’accent en l’estudi de l’evolució de l’acció, l’estructura col·lectiva i el discurs d’aquests moviments en lloc de les conseqüències de la seva acció, que són els conflictes espacials, i la forma com a resultat d’aquests conflictes la ciutat i la seva gestió han evolucionat.

En tots aquests discursos la importància del vector del territori no es reflecteix molt sovint, ja que geògrafs i altres especialistes al territori no comencen a parar esment al fenomen dels conflictes territorials fins als anys 70. D’aquesta època daten els primers documents de Janelle i Millward sobre la proliferació de conflictes a la ciutat i el model de gestió de la mateixa a les ciutats canadenques. Pocs anys després, Michael Cox continua l’estudi dels conflictes de localització i intenta caracteritzar les estratègies emprades pels actors rivals amb la finalitat d’imposar els seus interessos, des de la participació passiva en el procés de planificació fins a la confrontació violenta. En aquest moment la geografia comença a ampliar el seu interès en l’anàlisi de conflictes espacials i urbans, però sempre amb una visió simplificada als conflictes per l’ús del sòl, com la construcció d’equipaments i infraestructures no desitjats en barris residencials. En aquest sentit, una de les contribucions més importants a la descripció i caracterització del fenomen dels conflictes territorials la realitza Brion a la fi dels anys 80 després d’encunyar l’acrònim «NIMBY» o «no al meu pati de darrere» per explicar el posicionament sovint reactiu de la ciutadania com a causa de molts conflictes. Des d’aquest moment comencen a proliferar estudis de conflictes territorials relacionats amb els riscos tecnològics, la destrucció del medi ambient, el paisatge, els recursos naturals, el patrimoni, etc.

Mapa de conflictes per lluita de classes a Barcelona. Els colors mostren una anàlisi d’autocorrelació basada en l’ingrés mitjà de la família: les seccions blaves són grups de zones pobres i les vermelles són grups de suburbis rics. Tots els conflictes representats mostren conflictes d’habitatge a causa de problemes de desallotjament i destrucció d’habitatges vinculats al desenvolupament o reurbanització plans, i conflictes territorials lligats a activitats que generen problemes de salut (soroll, contaminació de diversos tipus). Aquests dos tipus de conflictes sorgeixen a les zones pobres de l’àrea metropolitana. Les agrupacions de seccions riques a Barcelona gaudeixen d’una ciutat sense conflictes greus, a excepció d’un parell de conflictes en el Parc Natural de Collserola a causa dels problemes de degradació del medi ambient.

A Espanya, l’interès per l’estudi de conflictes territorials es consolida definitivament en la dècada dels 90, quan es va constatar la proliferació dels conflictes d’aquest tipus, encara que amb anterioritat hi havia hagut contribucions particularment interessants en els conflictes relacionats amb l’ús de l’aigua i, per descomptat, hi havia una llarga tradició de l’estudi de tot tipus de protestes urbanes i territorials en la literatura llatinoamericana. Al nostre país Oriol Nel·lo és un dels primers autors que duu a terme una anàlisi de conflictes de base territorial per a Catalunya i constata un augment dels conflictes d’aquesta dècada a causa de quatre factors: la creixent preocupació ciutadana per la qualitat de vida, del medi ambient, la seguretat i la identitat de la zona on viuen, el renaixement del territori com un component fonamental de la identitat individual i col·lectiva, la crisi de confiança en les formes institucionals d’expressió de la ciutadania i els fracassos o deficiències de les polítiques sectorials i territorials de govern desplegades fins avui, molts dels quals no compleixen amb els seus objectius de cohesió social, desenvolupament econòmic, respecte pel medi ambient o la sostenibilitat expressada en els seus preàmbuls.

Els conflictes territorials per la construcció d’embassaments han estat molt intensos a Espanya, no solament pel cost econòmic de les obres, sinó per l’abandó forçós de centenars de pobles i milers de persones, l’anegamiento de terres de labor, boscos d’interès natural i pastures, així com de nombroses mostres de patrimoni històric de tot tipus.

A aquests factors cal afegir dos més molt importants en aquest context. En primer lloc des dels anys 80 Espanya, igual que molts altres països, inicia un procés d’integració territorial a escala europea i mundial a causa de la globalització, la qual cosa va augmentar el nivell de competència de les ciutats i les seves necessitats en tot tipus d’infraestructures i equipaments, així com un argument per promoure tot tipus d’esdeveniments amb la finalitat de posicionar la ciutat en l’arena internacional i atreure inversions i turisme. Aquests processos generen inevitablement conflictes de tot tipus, contra l’expansió d’un aeroport o un abocador, la celebració d’un gran esdeveniment, la regeneració urbana dels centres històrics, la construcció de noves carreteres i rondes o l’aburguesament d’un antic barri obrer.

L’altre factor que explica la proliferació de conflictes a Espanya és el període del «boom» de l’habitatge que s’inicia a mitjan 90 i acaba en 2008. Molts ciutadans s’agrupen i protesten en molts pobles i ciutats en contra de l’aprovació de tot tipus de projectes urbans amb un enorme consum de sòl, especialment a les zones costaneres i les grans ciutats, on l’aigua és escassa. La novetat en l’acció col·lectiva d’aquesta naturalesa està en què associacions de nou encuny com a «plataformes» o «salvem» ja no utilitzen com a vehicle de protesta els partits polítics tradicionals per transmetre les seves protestes.

Aquest nou cicle de protesta continua amb un important renaixement de moviments socials que reclamen ser empoderats com a actors claus per a la gestió urbana i de zones rurals. Aquesta línia de recerca s’interessa per l’estudi de moviments socials que no solament protesten contra determinades projectes urbans o decisions, sinó que proposen fórmules i pràctiques alternatives de gestió i govern del territori i de la ciutat.

 

Després del llarg conflicte urbà al barri de Benimaclet a València a causa d’un projecte urbanístic que preveia la construcció de milers d’habitatges sobre el paisatge cultural de l’horta, l’Associació de Veïns que protagonitzava la protesta va decidir passar a l’acció. Va ocupar les terres destinades a aquest projecte per instal·lar horts urbans comunitaris..